Resumo do Curso

Geofísica é uma ciência voltada à compreensão da estrutura, composição e dinâmica do planeta Terra, sob a ótica da Física. Consiste basicamente na aplicação de conhecimentos e medidas da física ao estudo da Terra, especialmente pela reflexão sísmica, refração, gravidade, magnetismo, eletricidade, eletromagnetismo e métodos radioativos.

Engana-se quem pensa que o Brasil - onde não existem vulcões nem terremotos - repousa sobre bases geológicas tranqüilas. "O fato de esses fenômenos não se manifestarem na superfície não significa que lá embaixo tudo seja calmaria", diz o professor Marcelo Assumpção, da USP, em São Paulo. Ao contrário, a atividade subterrânea de nosso continente é grande. Assumpção, por exemplo, usa sismógrafos para registrar vibrações subterrâneas em busca de plumas, nome técnico dos jorros de material incandescente que sobem das profundezas e dão origem a vulcões.
"Trabalhamos mais com matemática, cálculo e física do que com a observação direta das rochas", explica Milton José Porsani, coordenador do curso da UFBA, na Bahia. Basicamente, o geofísico estuda a Terra de maneira indireta, medindo as forças físicas que atuam no planeta. Com instrumentos, analisa os movimentos do solo e do subsolo, a curvatura, o campo magnético e outras particularidades do globo. Na geofísica aplicada, o especialista usa seus conhecimentos para localizar jazidas minerais, canais de água e reservas de petróleo. Além disso, ele avalia o impacto ambiental da construção de grandes obras. "Até recentemente, as empresas contratavam geofísicos para saber qual a extensão do dano que haviam causado à natureza", conta Assumpção. "Agora somos chamados para evitar qualquer prejuízo futuro."

Profissional / Mercado de Trabalho

Em todo o país sobe a cotação dos geólogos especializados em elaborar relatórios de impacto ambiental, seja para a construção de grandes obras civis, seja para o planejamento de novos bairros e cidades. O fim do monopólio na extração do petróleo e a entrada de investimentos estrangeiros aumentam a oferta de emprego nesse setor, principalmente no Rio de Janeiro.